El aire comprimido presenta impurezas líquidas y sólidas. Las primeras son principalmente restos de aceite procedentes del compresor y vapor de agua. Las segundas están formadas por el polvo aspirado y las partículas sólidas desprendidas de la instalación por efectos de oxidación, también se encuentran bacterias en el aire. Unas y otras reducen la vida útil en los equipos neumáticos.
Existe una norma internacional que regula la utilización de elementos filtrantes para los diferentes contaminantes según aplicación o industria. Esta es la norma 8573-1
